洋食屋のカレー

２年位前にやっていたＴＢＳドラマ「流星の絆」。

両親を殺された３人の子供たちが、１４年後の時効直前にも

「犯人を見つけ出して、殺してやる」

と、協力して調査していく物語。


２年前は、途中、途中と、最終回だけみたので、ブツ切れだったのと、ハヤシライスが気になって見てしまった。


殺された両親は「アリアケ」という洋食屋を営んでいて、そこの看板メニューがハヤシライス。そしてそのハヤシライスが調査の手がかりになったり、子供たちの思い出に記憶だったりと、重要なテーマのひとつとなっている。


「ハヤシライスって、そんなおいしいものだったろうか？」

と、スーパーでレトルトのハヤシライスを買ってきた。おいしくなかった。洋食屋さんが丁寧につくるハヤシライスは、どんな味がするんだろうか．．．と気になった。



時を同じくして、僕が１０年ほど前にアルバイトをしていた燕三条地場産業センターの１Ｆにある「レストラン・メッセピア」へ、食事に行ってきた人の話を聞いた。

話をしながら、

「あそこのカレー、おいしかったよな．．．」

と思い出した。


第３セクターの建物のようなところに入っているレストランだけど、中身は「洋食屋」の要素が濃い。スパゲティとか肉料理とか何でもおいしい。

カレーの味も、市販のルーで作るのとは全然違う味。

その昔、材料置き場に、業務用のカレールーを見つけて、

「これで作ってるんですか？」

と聞いて、

「そう。これにいろいろと足しているけどね」

と教えてくれた。

そこで、業務用スーパーでたまたま同じルーを見つけたので購入して作ってみると、超マズイカレーができた。

あの昭和の主婦の味のようなＳＢのカレー粉だけで作ったような。複雑な味になれてきた平成の時代には、あまりにシンプルに感じて不味く感じた。

「いろいろと足している」

というのは、どんだけいろんなものを足しているのだろうか？こんなルーをあんなおいしいカレーにするなんて、さすがプロだ、と関心してから１０年がたった。


ドラマを見れば、ハヤシライス。　夢を見れば、カレー。

あれから、毎日カレーを食うようになった。今日で３日目。ハヤシライスは、納得のいくカレーができてから。

今はインターネットが便利なので、

「洋食屋　カレー　作り方」

など調べてみると、出てくる出てくる。


そこでわかったことは、洋食屋のカレーが、自分でルーを使ったカレーと違うのは、カレーというよりも、ビーフシチューを作るような感覚で作っているかららしい。

一番簡単なレシピは、

「カレーのルーを通常の３分の２に。ビーフシチューのルーを残りの３分の１入れる」

とあった。

また、デミグラスソースを使うレシピもあったり、たくさんの赤ワインを使うレシピもある。

共通しているのは、やっぱりカレーというより、ビーフシチューを作るような感覚のようだった。ビーフシチューカレー風味という感じで。


今日は、一番簡単なカレールー３分の２、ビーフシチュー３分の１の作り方で作った。似た味にはなったけど、納得がいかない。もっとやさしくて深い味だ。

思うんだけど、「洋食屋」というカテゴリーって面白い。世界に「洋食」というカテゴリーはなくて、日本にだけある。しかも、外国の食べ物かといえば、ほとんどオリジナルの日本料理。

明治以降、西洋の味を想像したりしながら作ったんだろうか。ラーメンも中国には日本のようなラーメンはないようで、中国生まれのほぼ日本料理。

共通しているのは、本場の味がわからないからこそ、謙虚に料理に向き合っていった結果、できて普及していって、現在でも「洋食」というカテゴリーで人気があるんだろうなと思った。

ビーフシチューのルーを使った「洋食屋」風のカレーは、手を抜きすぎていて、謙虚さがなかったからあまりおいしくなかったのかもしれない。

簡単で、かつ丁寧で、かつおいしいカレーをつくりたい。